PROF. BALAVANT PARASHURAM APTE (18th January 1939-17th July 2012) popularly known as Bal Apte was National President of Akhil Bharatiya Vidyarthi Parishad (ABVP), India's largest Student Organisation between 1974-79. A well-known and designated Senior Advocate at the Mumbai High Court, Prof. Apte in later part of his life was Member of Parliament for two terms (Rajya Sabha 2000- 2012) and National Vice-President of the Bharatiya Janata Party (BJP) between 2002-2010.
A man of many parts Prof. Apte was a committed Swayamsevak of the Rashtriya Swayamsevak Sangh (RSS) and a thinker-organiser, who played various roles all through his public life. Notably, he added distinct value to each one of them through his firm commitment and exceptional clarity of thoughts. As an educational thinker his contribution in establishing participative role of students and youth was remarkable. As an ace lawyer, he always stood for greater transparency and accountability of the judiciary and as political functionary, he always upheld the principals of sound organisation building and restoring a sense of purpose in an otherwise pure power-centric polity. Significantly, he stood apart as a strong votary of governance reflective of ideology. All in all, Prof. Apte was a thinker with a difference for whom articulation and action always went hand in hand.
Apte stood apart for several reasons. Undeniably, the originality of several of his concepts could never be missed. But it would not be an exaggeration to say that he uniquely made his mark in two distinct areas. Firstly, he significantly contributed to the indigenous thinking on student and youth activism. Secondly, as a political functionary he will be long remembered for passionately pursuing the cause of political-organisational culture as well as governance to be reflective of ideology.
‘प्रो. बाल आपटे : व्यक्तित्व एवं विचार’ पुस्तक के निमित्त से उनकी स्मृतियों को हृदयगत करने का सुअवसर पाकर संपादक मंडल धन्यता का अनुभव कर रहा है। दीर्घकाल तक उनके साथ रहते हुए जिस रूप में हम उन्हें देख पाए, बिल्कुल उसी रूप में सभी आप्त-मित्रों ने भी उन्हें पाया है। वही अपनापन, वही निष्ठा, वही लगन सभी ने बालासाहब की कृतियों में महसूस की। कठिन प्रसंगों में, संघर्ष के क्षणों में उन्होंने जिस प्रकार अपने समस्त सहयोगियों को बल प्रदान किया, यह भाव उनके संपर्क में आए प्रायः सभी का रहा है।
प्रो. आपटेजी चार दशकों तक छात्रों के सामाजिक दायित्व के बारे में विशुद्ध वैचारिक मार्गदर्शन लगातार करते रहे, किंतु बदलती युवा मानसिकता तथा समसामयिक राष्ट्रीय तथा वैश्विक वायुमंडल को उन्होंने कभी नजरअंदाज नहीं किया। उसी दायित्व की भूमिका को संगठनात्मक प्रखर व्यवहार देने के लिए उन्होंने अथक प्रयास किया। नई पीढ़ी के मानस को ठीक पहचानते हुए उसके नवीन प्रयोगों को प्रोत्साहन देने की उदारता बालासाहब में थी। इतना ही नहीं, उन प्रयोगों की सार्थक यशस्विता के लिए कठोर परिश्रम करने का धैर्य भी उनमें था। यही प्रो. बाल आपटे के व्यक्तित्व एवं विचार की महानता थी।
