महान् नाटककार और लेखक विलियम शेक्सपियर का जन्म अप्रैल, 1564 को स्टेटफोर्ड शहर में श्रीमती मरियम और जॉन शेक्सपियर के घर में हुआ। अपनी शिक्षा के दौरान उन्होंने एक प्रसिद्ध लेखक का नाटक पढ़ा। अत: उनका झुकाव नाटक की ओर हो गया और अंतत: दुनिया के प्रसिद्ध नाटककार बने। नवंबर 1582 में एक किसान की बेटी ऐनी हाथवे से उनका विवाह हुआ। बाद में लंदन आकर एक थियेटर में नौकरी की। यहीं पर उन्होंने लिखना और नाटक खेलना शुरू किया। यहीं पर उन्होंने अपने जीवनकाल में ‘रोमियो और जूलियट’, ‘मैकबेथ’, ‘हैमलेट’, ‘द मर्चेंट ऑफ वेनिस’, ‘जूलियस सीजर’ आदि कुल 37 नाटक लिखे। कविताओं के अलावा उन्होंने 154 सोनेट भी लिखे। सन् 1599 में ग्लोब नामक थियेटर स्थापित किया। स्मृतिशेष : 23 अप्रैल, 1616।
